La nueva campaña de excavaciones comenzó en el sitio arqueológico Monte Verde, en Puerto Montt. El proceso es liderado por el investigador principal del yacimiento, Tom Dillehay, y tiene por objetivo recabar nueva información sobre uno de los primeros asentamientos humanos de América, datado en más de 14.500 años.
Estas labores marcan el inicio de una nueva etapa de investigación y vinculación territorial, en el contexto de la conmemoración de los 50 años del descubrimiento del sitio (1976–2026).
La jornada fue organizada por la Fundación Monte Verde, en colaboración con el Gobierno Regional de Los Lagos y la Municipalidad de Puerto Montt. El trabajo se enmarca en dos iniciativas: el proyecto “Acercando Monte Verde a la Comunidad”, financiado por el Fondo Comunidad del Gore, y la “Ruta Estratégica para la Nominación de Monte Verde como Sitio de Patrimonio Mundial”.
Este último proyecto, financiado por el Fondo Subsidios de Patrimonio Mundial 2025 del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural (Serpat), busca actualizar la información científica y patrimonial del sitio, fortalecer su gestión y avanzar en la preparación del expediente para postular formalmente a la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
Monte Verde transformó la comprensión del poblamiento temprano de América, al demostrar que los primeros habitantes del continente llegaron miles de años antes de lo que establecía la teoría Clovis. En 2004, el sitio fue incorporado a la Lista Tentativa de la Unesco y, en 2008, declarado Monumento Histórico Nacional.
El doctor Dillehay explicó que se utilizará tecnología actual para buscar nuevos elementos. En el lugar ya se encontraron vestigios de la primera papa, el primer nudo y una mezcla comestible de algas y hojas de boldo que asemeja a un chicle. “Puede ser un tipo de bolsón de agua, puede ser un tipo de raíces de un árbol, puede ser un fogón, puede ser un tipo de choza antigua, no sabemos. Entonces lo que estamos haciendo es unos sondeos (…) para probar qué es lo que está ahí abajo de la tierra”, señaló el investigador.
El científico también destacó la importancia de acercar los resultados a la ciudadanía: “Ha llegado el momento de trabajar colaborativamente para fortalecer la divulgación científica de Monte Verde, compartiendo los resultados de esta investigación con la comunidad regional y con todo Chile”.
Para marcar el inicio de esta etapa, se realizó un encuentro en el sitio arqueológico con la presencia del doctor Dillehay, el gobernador regional de Los Lagos, Alejandro Santana, y el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt.
Dillehay agradeció el apoyo de las autoridades locales y regionales: “Yo estuve trabajando con muchos administradores a nivel local, regional y más allá (…) desde hace cuatro décadas. Y es la primera vez que he visto un gobernador y un alcalde tomar tanto interés en el sitio de Monte Verde”.
El alcalde Rodrigo Wainraihgt calificó el proceso como “un día de alegría”. “Estamos ansiosos como ciudad de Puerto Montt, que se retomen estas excavaciones. Le hemos estado poniendo un sello y un énfasis a nuestra gestión municipal de poner a Monte Verde en la palestra como uno de los sitios más importantes a nivel mundial”, afirmó. Wainraihgt también agradeció la presencia de Dillehay: “Él podría estar en cualquier parte del mundo y decidió, por un tema también personal y de generosidad, estar acá en Puerto Montt con un compromiso con el territorio”.
Por su parte, el gobernador Alejandro Santana relevó el valor global del yacimiento: “Monte Verde no es patrimonio sólo de una comuna, de una región, de un país. Es un patrimonio mundial”. Asimismo, aseguró que, como política pública, el Gobierno Regional buscará “apalancar todo lo que sea necesario con el objeto de darle la prevalencia y la importancia de Monte Verde, que es más conocido por el resto del mundo que por quienes somos parte de este territorio”.